Depuis 2023, notre équipe de recherche installe chaque été des caméras en forêt afin de mieux comprendre les liens entre la biodiversité, la santé des écosystèmes et les maladies transmises par les tiques. Ces caméras se déclenchent automatiquement à chaque mouvement et captent des milliers d'images de la faune fréquentant les sites à l'étude. L'analyse représente toutefois un défi de taille avec plus de 125 000 photos qui doivent être examinées à plusieurs reprises afin d'assurer la qualité des données recueillies. Même l’intelligence artificielle n’est pas encore en mesure de soutenir ce travail.
Alors, notre équipe a décidé de faire appel à l’intelligence collective avec la participation du public. Grâce à la plateforme Zooniverse, chaque personne peut contribuer à l'identification des espèces photographiées et participer concrètement à l'avancement du projet de recherche.
L'intérêt suscité par cette initiative a rapidement dépassé les attentes de l'équipe. Quelques semaines après son lancement, près de 1 500 personnes avaient déjà contribué au projet et classées 200 000 photos. Cette mobilisation témoigne de l’intérêt du public pour la recherche participative.
Les observations réalisées jusqu'à présent révèlent une belle richesse de la faune présente dans les parcs participants. Cerfs de Virginie, coyotes, ratons laveurs, pékan, oiseaux de proie et même orignaux figurent parmi les espèces identifiées.
La participation au projet contribue directement à une meilleure compréhension des écosystèmes des parcs naturels et des enjeux de santé qui y sont associés. La chercheuse Jessica Hainault va utiliser ces identifications pour les lier aux données sur la présence de tiques dans les sites surveillés par les caméras.
Vous souhaitez participer vous aussi? Aucune expérience n'est requise. Rejoignez le projet : https://www.zooniverse.org/projects/fr/manonboiteux/parcs-en-sante !
